이치로의 MLB 명예의 전당 입성 연설 전문

저는 1992년 오릭스 블루웨이브가 고등학교 졸업 후 저를 드래프트하면서 처음 신인이 되었습니다. 그리고 2001년 27세의 나이에 시애틀 매리너스와 계약하면서 다시 신인이 되었습니다. 지금 이 자리에서 조지 브렛과 토니 라 루사 같은 분들을 보며, 저는 다시 한 번 신인이 되었음을 깨닫습니다. 이 위대한 팀으로 저를 따뜻하게 맞아주셔서 감사합니다. 명예의 전당의 가치를 지켜나가겠지만, 저는 이제 51세입니다. 신고식은 좀 봐주세요. 후타 유니폼은 더 이상 입고 싶지 않습니다.

처음 두 번은 감정을 관리하기가 쉬웠습니다. 저의 목표가 항상 명확했기 때문입니다. 최고 수준에서 프로로 뛰는 것이었죠. 하지만 이번은 다릅니다. 일본의 한 아이로서 제 플레이가 저를 존재하는지도 몰랐던 야구의 성지로 이끌 것이라고는 상상할 수 없었기 때문입니다.

사람들은 종종 저를 기록으로 평가합니다. 3000안타, 골드글러브 10개, 200안타 이상 10시즌. 나쁘지 않죠? 하지만 진실은 야구가 없었다면 여러분은 이 사람을 정말 바보라고 말했을 것입니다. 제가 나쁜 팀동료라고 했나요? 밥 코스타스, 야구는 단순히 치고, 던지고, 뛰는 것 이상입니다. 야구는 무엇이 중요한지에 대한 가치 있는 결정을 내리는 법을 가르쳐주었습니다. 야구는 인생과 세상에 대한 제 관점을 형성하는 데 도움을 주었습니다.

어린 시절 저는 영원히 야구를 할 수 있다고 생각했습니다. 나이가 들면서 제가 사랑하는 게임을 최고 수준에서 계속하는 유일한 방법은 완전히 헌신하는 것임을 깨달았습니다. 팬들이 소중한 시간을 내어 여러분의 경기를 보러 올 때, 여러분은 그들을 위해 경기할 책임이 있습니다. 10점 차로 이기고 있든 10점 차로 지고 있든 말입니다. 저는 개막전부터 162경기까지 같은 자세를 유지하는 것이 제 의무라고 느꼈습니다.

저는 시즌 마지막 경기가 끝날 때까지 장비를 포장하거나 박스를 테이핑하기 시작하지 않았습니다. 팬들에게 매 경기마다 완전한 관심을 기울이는 것이 제 프로로서의 의무라고 느꼈습니다. 팬들은 언제 오든 즐길 자격이 있습니다. 야구는 프로가 무엇인지를 가르쳐주었습니다. 그리고 그것이 제가 오늘 이 자리에 있는 주된 이유라고 믿습니다. 제 기술이 다른 사람들보다 뛰어나서가 아니라 말입니다.

3000안타나 한 시즌 262안타, 또는 기자들이 인정한 성취들. 음, 한 명을 제외하고는 말입니다. 그런데 그 기자를 제 집으로 저녁 초대하겠다는 제안은 이제 만료되었습니다. 저는 19시즌 동안 매일 일관되게 많은 작은 세부사항들에 주의를 기울이지 않고서는 기자들이 인정해준 그 숫자들을 달성할 수 없었을 것입니다.

저는 매일 개인적으로 제 장비를 관리했습니다. 글러브의 느슨한 스윙 때문에 수비 실수를 하거나, 스파이크를 청소하지 않아서 베이스패스에서 미끄러지는 위험을 감수하고 싶지 않았기 때문입니다. 시즌을 넘어서 오프시즌에도 진지한 루틴이 있었습니다. 매년 봄 캠프에 나타날 때면 제 어깨는 이미 준비되어 있었고, 매리너스 중계진 릭 리더스가 "오 마이 갓, 레이저빔!"이라고 말하기를 기다렸습니다.

작은 일들을 일관되게 한다면 달성할 수 있는 것에는 한계가 없습니다. 저를 보세요. 키 5피트 11인치, 몸무게 170파운드입니다. 제가 미국에 왔을 때 많은 사람들은 저를 더 큰 메이저리거들과 경쟁하기에는 너무 마르다고 말했습니다. 처음 필드에 뛰어들었을 때 저는 경쟁에 경외감을 느꼈지만, 준비에 대한 제 신념을 고수한다면 의심들을, 심지어 제 자신의 의심까지도 극복할 수 있다는 것을 알았습니다.

저는 팀을 위해 할 수 있는 최선의 일이 무엇인지 질문받았습니다. 제 답은 자신에 대한 책임을 지는 것입니다. 자신에 대한 책임을 진다는 것은 집에 돌아가서 밤에 왜 안타를 치지 못했는지, 왜 포구하지 못했는지 스스로에게 답하는 것을 의미합니다. 정직한 답은 훌륭한 투수가 여러분을 이겼거나 태양이 눈에 들어왔기 때문이 아닙니다. 여러분이 더 잘할 수 있었던 무언가가 있었기 때문입니다. 자신에 대한 책임을 짐으로써 여러분은 팀동료들을 지지하고 팬들을 속이지 않게 됩니다.

어린 시절 제 꿈은 항상 프로 야구선수가 되는 것이었습니다. 6학년 때 그것에 대한 에세이도 썼습니다. 지금 아는 것으로 그 에세이를 다시 쓸 수 있다면, 꿈 대신 목표라는 단어를 사용하겠습니다. 꿈은 항상 현실적이지는 않지만, 목표는 그것에 도달하는 방법을 깊이 생각한다면 가능할 수 있습니다. 꿈꾸는 것은 즐겁지만, 목표는 어렵고 도전적입니다. 무언가를 하고 싶다고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 진지하다면, 그것을 달성하는 데 필요한 것이 무엇인지 비판적으로 생각해야 합니다.

저는 프로 선수가 되기 위해서는 매일의 연습과 준비가 중요하다고 썼습니다. 목표를 계속 설정하면서 일관성이 성취의 기초가 될 것임을 이해하게 되었습니다. 저는 젊은 선수들이 꿈을 꾸고 크게 꿈꾸기를 격려하지만, 꿈과 목표 사이의 차이를 이해하기도 바랍니다. 꿈을 목표로 만들기 위해서는 그것을 달성하는 데 무엇이 중요한지에 대해 정직하게 생각해야 합니다.

그 에세이에서 저는 고향팀인 주니치 드래곤스에서 뛰는 꿈을 썼습니다. 저는 미국 야구에 대해 아무것도 몰랐습니다. 단순히 야구를 사랑했고 평생 최고 수준에서 할 수 있는 곳이라면 어디서든 뛰고 싶었습니다. 오릭스가 저를 드래프트했을 때 목표의 첫 번째 부분을 달성했습니다. 첫 풀시즌에서 타율 제왕을 차지했고, 그 후 일본에서 뛴 매년 그렇게 했습니다.

밖에서 보기에는 모든 것이 순조로워 보였고 걱정할 것이 없어 보였을지도 모릅니다. 하지만 내면적으로는 왜 결과를 만들어내고 있는지 이해하려고 애쓰고 있었습니다. 찾을 수 없는 무언가를 찾고 있었습니다. 제 내적 투쟁의 한가운데서 역사적인 일이 일어났습니다. 노모 히데오가 제 평생 동안 일본에서 온 첫 메이저리거가 된 것입니다.

그의 성공은 저를 포함한 많은 사람들에게 영감을 주었습니다. 그 덕분에 MLB는 항상 일본 뉴스에 나왔고 MLB 경기들이 TV에 중계되었습니다. 히데오의 엄청난 용기 때문에 제 눈이 갑자기 상상해본 적 없는 곳으로 가서 저 자신에게 도전한다는 아이디어에 열렸습니다.

저는 MLB에서 저 자신에게 도전할 수 있게 허락해준 오릭스에 감사합니다. 또한 저를 미국 야구에서 일본 출신 첫 야수가 될 수 있다고 믿어준 시애틀 매리너스에도 감사합니다. 그때부터 계속 시애틀과 매리너스를 사랑해왔습니다. 감사합니다, 시애틀.

이 위대한 영예가 저를 계약시켜준 단장 팻 길릭과 다시 만나게 해서 기쁩니다. 팻과 당시 구단주들과 임원들인 히로시 야마우치, 하워드 링컨, 척 암스트롱과 나머지 매리너스 팀에게 감사합니다. 현재 임원들인 존 스탠튼, 제리 디포토, 케빈 마르티네즈와 나머지분들께도 감사합니다. 저를 제가 속해야 할 곳으로 다시 불러주시고 시애틀을 제 영구적인 집으로 만들 수 있게 해주셔서 감사합니다.

에드가, 주니어, 랜디와 함께 새로운 팀이 되어 영광입니다. 오늘 와주셔서 감사합니다. 뉴욕 양키스에게도 감사합니다. 여러분이 오늘 정말 여기 와계시는지 알겠습니다, 폴 시씨. 하지만 괜찮습니다. 그는 여러분의 사랑을 받을 자격이 있습니다. 핀스트라이프를 입고 보낸 2년 반이 즐거웠습니다. 데렉 지터의 훌륭한 리더십과 여러분 조직의 자랑스러운 문화를 경험하게 해주셔서 감사합니다.

마이애미 말린스에게도 감사합니다. 데이비드 샘슨과 마이크 힐이 오늘 와주셔서 감사합니다. 솔직히 여러분이 2015년 계약을 제안하려고 전화했을 때, 저는 여러분 팀에 대해 들어본 적이 없었습니다. 하지만 사우스 플로리다에서의 시간을 사랑하게 되었습니다. 40대 중반에도 그 모든 젊고 재능 있는 팀동료들에게 둘러싸여 선수로서 성장했습니다. 콜로라도에서 제 3000번째 안타를 축하하기 위해 덕아웃에서 뛰어나온 그들의 모습은 절대 잊지 못할 것입니다. 그 순간을 저와 함께 나누는 그들의 기쁨은 너무나 진정성 있고 진심이었습니다. 말린스의 일원으로서 3000안타에 도달할 기회를 주셔서 감사합니다.

저에게 단순한 비즈니스 이상의 중요함을 갖는 에이전트들에게도 감사합니다. 안타깝게도 토니 아타나시오는 이 순간을 알기 전에 세상을 떠났습니다. 저를 미국으로 데려와주시고 와인 사랑을 가르쳐주신 것에 감사합니다. 그리고 제가 42세에도 여전히 뛸 수 있다고 믿어주시고 그 이후로 제 경력에 열정적이셨던 점프 아웃에게도 감사합니다.

오랜 시간 제 통역사였던 앨런 터너와 그의 가족에게 감사합니다. 제가 어디서 뛰기로 결정하든 저를 지원해주셔서 감사합니다. 또한 제인, 조시, 체스터, 휘트니와 명예의 전당 직원 전체에게도 감사합니다. 그리고 물론 제프 아이델슨, 당신 없이는 이 놀라운 기관을 감사하게 여기게 되지 못했을 것입니다.

CC, 빌리, 데이브 파커, 딕 앨런, 톰 해밀턴, 토마스 보스웰 축하합니다.

제가 MLB에서 일본 출신 첫 야수가 되기로 결정했을 때 많은 의심이 있었음을 상상할 수 있을 것입니다. 하지만 단순한 의심 이상이었습니다. 비판과 부정적인 시각이 있었습니다. 누군가는 저에게 "국가를 부끄럽게 하지 마라"고 말하기까지 했습니다. 저를 가장 지지해준 사람은 제 아내 유미코였습니다. 그녀도 그런 생각을 가질 수 있었을 것입니다. 하지만 그녀는 절대 저로 하여금 그런 것들을 느끼게 하지 않았습니다.

시애틀, 뉴욕, 마이애미에서의 19시즌 동안 그녀의 모든 에너지는 저를 지지하고 격려하는 데 집중되었습니다. 그녀는 우리 집이 항상 행복하고 긍정적이도록 확실히 했습니다. 저는 선수로서 일관성을 유지하려고 노력했지만, 그녀는 제가 가진 가장 일관된 팀동료였습니다.

은퇴 직후 유미코와 저는 데이트 나이트를 가졌습니다. 제가 선수였을 때는 절대 할 수 없었던 일을 했습니다. 관중석에 앉아서 함께 매리너스 경기를 즐겼습니다. 핫도그를 먹으며 미국식으로 했습니다. 야구가 저에게 준 모든 경험들 중에서 이 순간에 도달하는 데 가장 책임이 있는 사람과 함께 경기장에서 핫도그를 즐기는 것이 가장 특별합니다.

미국 야구 명예의 전당에 들어가는 것은 절대 제 목표가 아니었습니다. 2001년 쿠퍼스타운을 처음 방문하기 전까지는 그런 곳이 있다는 것도 몰랐습니다. 하지만 오늘 이 자리에 있다는 것은 정말 환상적인 꿈과 같습니다. 감사합니다.